vers 1540–1619 · Maniérisme flamand à Bologne

Couleurs précieuses, figures élégantes, paysages rocheux et dévotion claire font de Denis Calvaert un médiateur essentiel entre Flandres et Italie.

Né à Anvers vers 1540, Denis ou Denys Calvaert, appelé en Italie Dionisio Fiammingo, se forme d’abord auprès du paysagiste Kerstiaen van Queboom. Vers 1560, il gagne Bologne et travaille chez Prospero Fontana puis Lorenzo Sabbatini. Il accompagne ce dernier à Rome en 1572 pour les décors de la Sala Regia et y étudie Raphaël, Michel-Ange et Sebastiano del Piombo. Revenu à Bologne en 1575, Calvaert fonde une école réputée où passent Guido Reni, Domenichino et Francesco Albani avant leur rapprochement avec les Carracci. Son style associe dessin maniériste italien, couleur sensuelle inspirée de Corrège et minutie nordique. Dans le climat de la Contre-Réforme, il reçoit de nombreuses commandes de retables, de Saintes Familles et de scènes de la Passion, mais produit aussi de petits tableaux sur cuivre destinés aux collectionneurs. Resté actif à Bologne jusqu’à sa mort en 1619, il joue un rôle majeur dans la formation de l’école baroque locale. La sélection « Denis Calvaert » met notamment en regard La Vierge à l’Enfant avec sainte Catherine, saint Dominique et le petit saint Jean-Baptiste et Noli me tangere — Le Christ ressuscité apparaissant à Marie-Madeleine. Sa lecture privilégie la composition.

Calvaert relie deux traditions : la précision flamande anime la couleur et l’élégance savante de la maniera bolonaise.