1861–1934 · Saint-Pétersbourg et avant-garde russe

Musique, couleur en mouvement et vision élargie font de Mikhaïl Matiouchine l’un des expérimentateurs les plus originaux de l’avant-garde russe.

Mikhaïl Matiouchine naît en 1861 à Nijni Novgorod et meurt à Leningrad en 1934. Violoniste de formation, membre de l’orchestre de la Cour impériale, il aborde la peinture avec une sensibilité déjà structurée par le rythme, l’intervalle et l’écoute. Avec Elena Gouro, son épouse, il transforme leur maison de Saint-Pétersbourg en foyer d’échanges pour les futuristes russes. Il participe aux publications de l’Union de la jeunesse et compose en 1913 la musique de Victoire sur le soleil, opéra futuriste conçu avec Alexeï Kroutchonykh et Kazimir Malevitch. Après la révolution, il enseigne et poursuit une recherche qu’il nomme parfois culture organique : l’œil ne doit plus isoler un objet, mais saisir simultanément les relations de couleur, d’espace et de mouvement qui l’entourent. Le MoMA conserve Couleur en mouvement, vers 1920, petite huile où des bandes chromatiques semblent se modifier sous le regard. Matiouchine étudie aussi la vision périphérique et les variations produites lorsqu’une couleur change de voisinage. Ses Constructions picturales et musicales traduisent directement le passage entre son et couleur ; les Cristaux et autoportraits fragmentent le visage en plans transparents ; les paysages multidimensionnels élargissent l’horizon au-delà de la perspective unique. Son œuvre unit ainsi peinture, musique, pédagogie et expérimentation perceptive.

Matiouchine ne peint pas une couleur immobile : il observe ce qu’elle devient au contact des autres, comme une note change de sens dans un accord.