vers 1576–1638 · Florence, Madrid et baroque de cour espagnol

Martyrs chartreux, miracles silencieux et batailles royales font de Vincenzo Carducci un maître narrateur du premier baroque espagnol.

Vincenzo Carducci, connu en Espagne sous le nom de Vicente Carducho, naît à Florence vers 1576 et meurt à Madrid en 1638. Il arrive enfant en Espagne avec son frère Bartolomeo, appelé à travailler aux décors de l’Escorial. Sa formation associe ainsi le dessin toscan, l’idéal de Federico Zuccaro et les exigences monumentales de la cour hispanique. Après la mort de son frère, Carducci devient l’un des peintres les plus prestigieux de Madrid et travaille pour Philippe III puis Philippe IV. Retables, cycles religieux et décors palatiaux lui demandent une maîtrise constante du récit à grande échelle. Son entreprise majeure est la série destinée au grand cloître de la chartreuse d’El Paular. Entre 1626 et 1632, il conçoit cinquante-six immenses toiles consacrées à la vie de saint Bruno, aux miracles, extases et persécutions de l’ordre. La Mort de saint Bruno, le martyre des chartreux de Roermond ou les apparitions mariales alternent recueillement, violence et visions célestes. Carducci prépare méthodiquement ses compositions par des dessins et des esquisses, distribuant les groupes, les arrière-plans et les gestes afin que chaque épisode reste lisible. Pour le Salon des Royaumes du Buen Retiro, il peint aussi trois batailles de la monarchie espagnole, dont La Prise de Rheinfelden et La Victoire de Fleurus. En 1633, ses Diálogos de la pintura défendent la noblesse intellectuelle du métier, l’étude et une tradition italienne mesurée face aux excès du naturalisme. Théoricien, maître d’atelier et peintre de cour, Carducci relie Florence à Madrid et prépare plusieurs générations du baroque espagnol.

Carducci pense le cycle comme une architecture spirituelle : chaque toile possède son drame, mais toutes conduisent vers une même histoire collective.